成都乐狗科技 本组图片均由受访者提供
2018年4月，一款名为《万国觉醒》的SLG手游在海外上线，5个月后，《万国觉醒》以5400万美元的月流水创造了新的SLG手游海外收入纪录。
此后，《万国觉醒》表现出旺盛而持续的生命力。截至目前，这款游戏已经在全球175个国家和地区上线，收获超一亿游戏玩家，并拿下44个地区的游戏畅销榜TOP 1，进入102个地区的游戏畅销榜TOP 5。
2020年9月，《万国觉醒》在国内开启公测，当月即拿下国内SLG手游月销量冠军。
这款SLG领域天花板一般的手游产品，出自成都乐狗科技之手，由上海莉莉丝科技发行。在过去近4年时间里，《万国觉醒》成为两家企业的主打产品。其中，《万国觉醒》的收入占到莉莉丝收入的一半。
诞生在厕所旁边的爆款手游
2021年12月中旬的一天下午，《每日经济新闻》记者在成都武侯区天府大道旁的一栋写字楼里，见到了乐狗科技合伙人、《万国觉醒》制作人大河。
3年以前，乐狗科技的办公场地远没有现在这么“高大上”，公司团队也只有二十多人。“当时，我们的办公场地只有300平米左右，在所在楼层的厕所旁边。”大河告诉记者，从2017年公司成立到2019年，全体员工就是在这样简陋的办公室工作。
也是在那个简陋而狭小的办公室里，乐狗科技研发出了后来大爆的《万国觉醒》。用乐狗科技CEO Colin的话说，《万国觉醒》是一款在保留了SLG核心乐趣的基础上成功破圈的产品，我们更愿意称之为MMORTS（“大型多人在线即时策略游戏”）。
回忆起当时的经历，大河不无感慨。“当时的初创团队只有二十多人，我们给自己定了个目标，就是先活下去。”大河说，当时公司没人想到，第一款产品就能成为爆款。
《万国觉醒》制作人大河
谈到《万国觉醒》一战成名的原因，大河首先想到的核心要素是人。“要有一群磨合了很久的人，这是一个项目成功的首要核心要素。”大河说，乐狗科技的几个创始人，最早从2005年就在一起从事游戏研发。
长时间的磨合之后，每个核心成员都成了多面手。拿大河本人来说，他做游戏测试出身，后来转做策划、游戏制作人。
“前期人手不够的时候，我们一个人要做几个人的工作。”作为《万国觉醒》的制作人，大河不仅是项目总指挥，有时还要做美术资源制作，甚至是采购工作。
实际上，当初莉莉丝之所以看中乐狗，也是因为看中了这群喜欢游戏的人。莉莉丝发行负责人张子龙曾坦言，2016年前后，“看了1000多个项目、谈了100多个团队、签了11款产品、投了1.2亿”，但回报却只有3000万。于是，莉莉丝转而从“找产品”变成了“找人”，用最大限度的信任，寻找最优秀的制作人。
于是，莉莉丝找到了乐狗科技，也找到了《万国觉醒》。
人的因素之外，大河认为，研发经验也至关重要。“我们从2005年就在一家法国企业gameloft，学会了如何做高质量的欧美题材单机游戏，后来又一起加入另外一家中国手游公司，学会了如何做网络游戏。”大河告诉《每日经济新闻》记者，正是精品单机游戏＋精品网络游戏的经验，才有了《万国觉醒》。
此外，在为国外游戏厂商研发产品的过程中，创始团队很好地了解了国外市场，“了解国外玩家喜欢什么样的游戏，也清楚国外游戏的标准生产流程”。
深耕SLG赛道，专注品类进化
Colin在不同的场合提到过，《万国觉醒》是在COK（《列王的纷争》，一款全球同服RTS+SLG即时策略战争游戏）的基础上实现了品类进化，包括玩法引入RTS元素，让战斗更加轻度和直觉化，同时在美术上采用欧美卡通风格吸引更多的外围玩家。
深耕SLG赛道，专注于品类进化，是乐狗科技的产品宗旨。
“要做品类进化，就要在SLG这个领域有足够的深耕，清楚地吃透SLG这套玩法。”大河表示，就像许多汽车品牌，专注于同一赛道，“法拉利就只做跑车，绝对不做SUV”。目前，乐狗科技另一款在研产品同样是SLG品类，该产品的研发即将完成。
实际上，从公司创立至今，包括《万国觉醒》能保持旺盛生命力，都是专注品类进化的结果。
据了解，从2018年上线到2020年，乐狗科技对《万国觉醒》进行了32次版本更迭、推出了50个统帅、开放了868个服务器。
“比如大地图的自由行军，可以在地图上自由操纵部队，灵活改变行军方向，这是之前同品类没有的功能。”大河说，品类进化首先就是在SLG同品类上做别人没有做过的事。
这也与当前国内手游市场的精品化趋势相契合。从2014年起，“精品化”概念就开始引起从业者关注，现在已经成为手游重要的发展方向。
“我们做游戏，一定是做精品，自己要先过自己这一关。”大河介绍说，手游市场未来一定会朝着精品化方向发展。
乐狗对自己产品的各个维度，包括美术、音乐、玩法、叙事，都有非常高的要求和标准。
大河举了个例子说，当前许多游戏玩家在玩游戏时，会关掉音效，因此有的游戏厂商会放松对音乐的要求。但乐狗科技始终非常重视音乐制作。
“现在越来越多的手机支持立体声，我们觉得这是手游需要补齐的一个短板。”
立足成都，为成都文创贡献力量
今年初，Colin在接受采访时曾立下一个目标，2021年公司员工数量要翻一倍。到了年底，这个目标已经实现。
大河介绍说，新加入公司的员工，主要是研发人员。“我们希望在扩大产能的时候，以前一个月只能上新一个玩法，现在一个月可以上三个，加大内容产出，这样也就能复制《万国觉醒》的质量。”
谈到人才，大河觉得：“在成都，游戏研发人才非常充足，成都良好的手游创业环境和产业扶持政策，也吸引着许多外地人才来到成都。”
2021年，乐狗科技获得了成都市市级文产专项资金的支持。大河觉得，这对公司是一种激励，相应的，乐狗科技也会为活跃成都文创产业贡献力量，“把我们输出的文化产品反馈于社会”。
对于公司未来的发展方向，大河表示，将继续专注于精品SLG品类的研发。
深处竞争愈发激烈的游戏行业，每个研发团队都不敢掉以轻心。“我们每次做一个新项目时，都像是一次创业，这个心态是不变的。”大河说，游戏行业本身就是一个如履薄冰的行业，“只要能投入到自己最专业的事情就可以了”。
“我们本来就是一群专业做游戏的人，在一线做着自己的产品，每天看到它的成长，心里会更踏实一点。”大河说，留给自己的时间还很多，“只要享受这个过程就好”。
每日经济新闻
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